| 運用開始時に、こちらのサンプルは削除してください。 農業で稼いでいる農家はごく少数にすぎない。しかし、壁を突き破った「ファーマー」はいる。違いは何なのか。各地の「突破者たち」を訪ねた。いずれの現場も、叡智と情熱にあふれていた。── 農業を始めて３年目、２００２年のことだった。訪ねてきた人から、ふいにこう言われた。 「まだ働き盛りですよね」 胸に刺さった。 松木一浩さん（47）は00年、東京・恵比寿の三ツ星レストラン「タイユヴァン・ロブション」（現ジョエル・ロブション）の総給仕長の座を捨て、富士山麓の静岡県芝川町で農業を始めた。 借地でつくった野菜のセット（野菜７〜９種入り、２３１０円）をネット販売し、初めは週に１セットだったのが徐々に売れ始めた。一般的な作物のほかにフランス料理の食材となるズッキーニ、ロメーヌ、トレヴィス、ポロネギなどの西洋野菜も栽培し、珍しさもあって、都内のレストランが買ってくれるようになった。都会暮らしと人間関係に疲れて、世捨て人みたいだったのに、また忙しくなり始めた。 「このまま自給自足の延長でいいのか」 冒頭の一言で「ギアチェンジ」した。有機野菜の魅力や食べ方を伝えるレシピ本を出し、07年に、「ビオファームまつき」を株式会社にし、富士宮市内の店舗街で、イートインもできる有機野菜の惣菜店を構えた。週末、店先には東京や神奈川のナンバーを付けた車が列をつくる。 ネット販売していた野菜セットは、旬の野菜に合うレシピを添えたら、週に１５０セット売れるヒット商品になった。 点在する農地を次々に借り受け、いまや20カ所計30ヘクタールに達した。 ■「７割はサービス業」 農林水産省の「農業経営統計調査」によれば、水田農家の９割が農業所得１００万円未満。農家は農業で儲けていない。全国新規就農相談センターの調べでは、就農１〜２年目で生計が成り立つのは約２割にすぎない。しかし、松木さんは農業で儲けた。違いは何か。 「私の意識としては、農業３割、７割はサービス業です」 そう言えるのは、レストランに17年間勤めた経験からかもしれない。 そんな松木さんに07年、一大チャンスが舞い込んだ。 10年以上も遊休農地だった畑近くの１０００坪の土地が競売に出たのだ。即座に４５０万円で買い、この土地を、有機農業の「ファーミング・エンターテインメント」の拠点に生まれ変わらせようと考えた。いわば、「農業遊園地」だ。 |